De forma bastante sucinta poderíamos dizer que a principal função da fonte de alimentação é converter a tensão alternada fornecida pela rede elétrica presente na tomada de sua casa ou escritório (também chamada CA ou AC) em tensão contínua (também chamada CC ou DC). Em outras palavras, a fonte de alimentação converte os 110 V ou 220 V alternados da rede elétrica convencional para as tensões contínuas utilizadas pelos componentes eletrônicos do computador, que são: +3,3 V, +5 V, +12 V e -12 V.

Em fontes de alimentação chaveadas em alta freqüência a tensão de entrada tem sua freqüência aumentada antes de ir para o transformador (tipicamente na faixa de KHz). Com a freqüência da tensão de entrada aumentada, o transformador e os capacitores eletrolíticos podem ser bem menores. Este é o tipo de fonte de alimentação usada nos PCs e em muitos outros equipamentos eletrônicos, como aparelho de DVD. Tenha em mente que “chaveada” é uma forma reduzida de se falar “chaveamento em alta freqüência”, não tendo nada a ver se a fonte tem ou não uma chave liga/desliga.

As fontes de alimentação lineares pegam os 110 V ou 220 V da rede elétrica e, com ajuda de um transformador, reduzem esta tensão para, por exemplo, 12 V. Esta tensão reduzida, que ainda é alternada, passa então por um circuito de retificação (composto por uma série de diodos), transformando esta tensão alternada em tensão pulsante. O próximo passo é a filtragem, que é feito por um capacitor eletrolítico que transforma esta tensão pulsante em quase contínua. Como a tensão contínua obtida após o capacitor oscila um pouco (esta oscilação é chamada “ripple”), um estágio de regulação de tensão é necessário, feito por um diodo zener (normalmente com a ajuda de um transistor de potência) ou por um circuito integrado regulador de tensão. Após este estágio a saída é realmente contínua.

Energy Star: é um padrão internacional de eficiência energética produtos de consumo. Em primeiro lugar, foi criado como um programa do governo Estados Unidos em 1992, mas a Austrália, Canadá, Japão, Nova Zelândia, Taiwan e da União Européia adotaram também o programa. Aparelhos que transportam o logótipo Energy Star, tais como produtos informáticos e periféricos, cozinha, edifícios e outros produtos, economizar 20% -30% em média. [1] No entanto, muitos europeus segmentados produtos são rotulados usando um padrão diferente, TCO Certificação,uma combinada energia e ergonomia rating da Confederação Sueca de Profissionais Empregados (TCO) em vez da Energy Star.

Além da potência nominal, há um indicador chamado de proteção contra sobrecarga, abreviado de OPP. O OPP signfiica que a fonte de energia será desligada automaticamente quando a força da carga aumenta a um certo ponto. O valor de OPP é normalmente 1,3-1,6 vezes a potência nominal, e é perigoso ajustá-lo muito elevado, por exemplo, se a potência nominal da fonte de energia é 300W, o OPP seria 390-480W.

A potência nominal refere-se a carga máxima da fonte durante uma operação estável e contínuo, o que representa uma capacidade real da carga da fonte. Por exemplo, a potência nominal da fonte é 300W, isso significa que a carga total não pode exceder 300W durante o trabalho. De fato, a força é provido com uma certa margem, por exemplo, a potência nominal da fonte de energia sendo 300W, pode funcionar normalmente em 310W, mas esse caso deve ser evitada.

Durante a operação da fonte de energia, alguma energia elétrica é convertida para calor e é perdida, então a fonte de energia deve reduzir a perda de calor. A eficiência de conversão é um valor obtido pela divisão da força de saída pelo força de entrada.

A tensão da corrente refere-se a um pico de corrente que flui na fonte de energia no momento que ela é ligada, qual é muito mais alta que a corrente no estado estacionário como a capatância de onda filtrante da entrada é carregada rapidamente. Afonte de enegia deve ser restrito a nível do pico sustentado por interruptor AC, ponte de retificação, fusível de segurança e filtro de onda EMI. Ligar e desligar o loop repetidamente, e a voltagem de entrada AC não deve danificar a fonte de energia ou conduzirá ao estouro do fusível.

Harmônicos são formos de ruídos, produzidos na frequência em que um múltiplo de onda básica de um seno de 60 ciclos. Eles são causados pela chave da fonte de energia e em outras máquinas sofisticadas, incluindo computadores e drivers de frequencias variáveis. Harmônicos podem distorcer o seno da onda básica bem como causar altas correntes nos fios de terra e neutros num sistema.

A chave de transistor e o chip de controle do PWM (pulso com mudulação) formarão um circuito oscilatório para gerar pulso de alta-frequncia, o qual irá converter o HVDC gerado pela retificação de alta voltagem e filtrando o circuito para AC de alta-frequencia. O AC de alta-frequencia transferirá para um segundo plano pelo transformador principal, e será convertido para DC.

Os benefícios da força de fator da correção incluem:

• Fonte de energia PFC economiza energia;
• Aumento da capacidade do sistema;
• Melhoramento da voltagem.

Baixo poder do fator significa baixa eficiência elétrica. Quanto mais baixo a força do fator, mais alta aparenta energia consumida da distribuição de network. Quando o baixo poder do fator não é corrigido, o utilitário deve fornecer uma força reativa nonworking em adição para que o funcionamento ative a força. Isto resulta no uso de geradores grandes, transformadores, bus bar, fios e outros dispositivos do sistema da distribuição a não ser que seja necessário. Os equipamentos eletrônicos com PFC pode promover a utilização de energia auto-suficiente para ajudar no corte da porcentagem na conta do consumidor, PFC é uma tecnologia favorável ao meio ambiente, reduzindo os harmônicos que criam a poluição elétrica, e beneficia a sociedade por inteiro.

80 PLUS é uma iniciativa para promover a energia elétrica de forma mais eficiente aos computadores através das fontes de alimentação. Ela certifica produtos que têm mais de 80% a eficiência energética em 20%, 50% e 100% da carga nominal, e um fator de potência de 0,9 ou superior a 100% de carga. Isto é, fontes que os resíduos de 20% ou menos de energia elétrica como calor na carga determinadas níveis, reduzindo assim a utilização e facturas de eletricidade, em comparação com menos eficiente fontes. Às vezes descontos são fornecidas para os fabricantes que utilizam 80 plus-certificadas fontes

A força do fator é um relacionamento entre o funcionamento (ativo) e a força consumida total (força aparente). A porção da verdadeira força de entrada do AC para a força de entrada do AC aparente. Essencialmente, a força do fator é uma medida de quanto a força elétrica é usada efetivamente. Uma alta força do fator representa maior uso efetivo da força elétrica. A Força do Fator de Correção na chave da força de energia controla o tempo e o formato da onda da corrente de entrada consumida para manter a corrente de onda aproximadamente na fase e de mesmo formato da voltagem linear. O resultado da força do fator é aproximadamente 1.0. Isso é importante quando o equipamento eletrônico consome um significativo montante de energia, desde que a facilidade do sistema de força possa exceder a avaliação da corrente para a força consumida e o impacto potencial do equipamento no mesmo sistema de força.

A PFC passiva normalmente adota o método de compensação indutivo para promover a força do fator através da redução de deslocamento da fase entre a corrente fundamental e a voltagem na entrada de AC, mas a força do fator de PFC passiva pode alcançar 0.78, e o valor térmico é relativamente maior.

A escala da voltagem de entrada da PFC ativa pode ser de 90VAC a 264VAC; A mais alta força do fator é maior que 0.999, e é caracterizada por baixa-perda; os ripples da DC de saída são completamente pequenos.